Potrivit unui studiu realizat de Institutul de Tehnologie din Karlsruhe (KIT) și comandat de BMW AG, Europa are suficiente resurse sustenabile pe termen lung pentru sectorul transporturilor fără combustibili fosili. Astfel, folosirea eficientă a materialelor reziduale și deșeurilor ar putea ajuta transportul rutier să nu mai fie atât de dependent de importurile de energie și ar putea reduce, în același timp, semnificativ emisiile de CO2.
Studiul se concentrează în special pe reziduurile biogene și materiale reziduale, cum ar fi paiele din agricultură, reziduurile lemnoase din silvicultură și deșeurile biogene, completate de culturi de acoperire și culturi energetice care cresc pe soluri cu randament scăzut. Această bază de materii prime asigură securitatea aprovizionării, în timp ce uleiul de gătit joacă doar un rol secundar, potrivit specialiștilor de la KIT.
Pentru transformarea biomasei în combustibili lichizi, au fost investigate diferite procese tehnologice care includ procesul HVO, cel în care reziduurile ce conțin petrol sunt prelucrate în înlocuitori de motorină, dar și procese pe bază de metanol ce folosesc inițial un gaz ca produs intermediar, din care ulterior se produce benzină sau înlocuitori de motorină. În timp ce combustibilii HVO sunt deja disponibili în benzinării, alte procese sunt încă în curs de dezvoltare. Potrivit studiului, randamentul acestor combustibili poate crește semnificativ prin adăugarea de hidrogen.
