Curtea Europeană de Justiție (CEJ) a clarificat, printr-o hotărâre recentă, că transportul rutier al containerelor goale poate fi exceptat de la reglementările privind cabotajul, atunci când face parte dintr-o operațiune de transport combinat.
Decizia a fost pronunțată în urma unor cauze care au vizat inclusiv o companie de transport din România, TIM-Trans Impex SRL, sancționată de autoritățile germane pentru presupuse încălcări ale regulilor de cabotaj, în contextul efectuării unor transporturi de containere goale. Autoritățile germane au considerat că aceste transporturi nu beneficiau de tratamentul derogatoriu prevăzut pentru transportul combinat, întrucât nu implicau în mod direct mărfuri încărcate. CEJ a fost sesizată pentru a stabili dacă astfel de operațiuni intră sub incidența regimului de cabotaj sau pot fi considerate parte integrantă a unui lanț logistic multimodal.
În decizia sa, CEJ a făcut referire la Directiva 92/106/CEE și a stabilit că transportul containerelor goale, efectuat între un terminal și punctul de încărcare sau descărcare, reprezintă o componentă a transportului combinat. Instanța a subliniat că aceste operațiuni sunt inseparabile de transportul propriu-zis de mărfuri și, prin urmare, trebuie tratate ca parte a aceluiași cntract logistic.
Hotărârea contribuie la o interpretare unitară a legislației europene și oferă claritate operatorilor de transport, mai ales în contextul controalelor din statele membre unde legislația privind cabotajul este strict aplicată. De asemenea, decizia susține obiectivele politicii europene de promovare a transportului combinat și de reducere a încărcării traficului rutier.
