Potrivit unui studiu realizat de ENEA și Universitatea din Tuscia (Italia), vehiculele comerciale echipate cu pile de combustie cu hidrogen sunt mai avantajoase din punct de vedere economic pe rute de peste 300 km decât cele electrice cu baterii, cu reduceri de costuri de până la 55%.
Studiul compară costul total de proprietate al vehiculelor comerciale echipate cu patru tehnologii diferite de propulsie: motor diesel, cu ardere internă alimentat cu hidrogen, electric alimentat cu baterii și cu pile de combustie alimentat cu hidrogen. De asemenea, sunt acoperite patru clase de greutate (3,5, 5,2, 18 și 44 de tone masă totală a vehiculului) și kilometraje zilnice între 100 și 700 de kilometri.
Potrivit studiului, în cazul vehiculelor grele, cele electrice cu baterie (BEV) sunt mai scumpe decât cele cu pile de combustie cu hidrogen în aproape toate scenariile analizate. Astfel, costul de proprietate pentru vehiculele electrice cu baterie de 18 t este cu 14,4% mai mare decât cel al vehiculelor cu pile de combustie, iar la clasa de 44 t, diferența este de 4,9%. Pe rutele de 700 km, BEV-urile sunt cu peste 52% mai scumpe decât pilele de combustie la ambele clase de greutate. Diferența este dată în special de costurile mai mari de achiziție și înlocuire a bateriilor la mijlocul duratei de viață și de dimensiunea lor.
În cazul vehiculelor cu pile de combustie, pachetul de baterii poate fi de până la 12 ori mai mic decât cel de la BEV-uri și are doar o funcție tampon. Autonomia vehiculului este garantată de pila de combustie, energia fiind stocată într-un rezervor de hidrogen comprimat care oferă o densitate gravimetrică (greutatea stocării per unitatea de energie stocată) mai mare decât cea a bateriilor tradiționale. Însă, indiferent de tehnologia de propulsie adoptată, vehiculele de 18 și 44 t au un cost total mai mic decât cele de 3,5 și 5,2 tone, datorită capacității de încărcare mai mari.
Potrivit studiului, în cazul transportului de marfă, vehiculele cu pile de combustie cu hidrogen sunt mai avantajoase față de cele electrice în aplicații pe distanțe medii și lungi și pentru vehicule de până la 18 tone. Deși motorina are cel mai mic cost total de proprietate, hidrogenul câștigă teren pe măsură ce kilometrajul zilnic crește.
Potrivit cercetătorilor, acesta este încă un sector în curs de dezvoltare, fiind necesare analize și teste suplimentare pentru a evalua pe deplin costurile și eficiența.
