Comisia Europeană a adoptat un nou cadru temporar de ajutor de stat, destinat sectoarelor afectate de criza generată de tensiunile din Orientul Mijlociu și de impactul asupra prețurilor la energie. Transportul rutier este inclus explicit printre domeniile vizate, pe fondul presiunilor majore generate de creșterea costurilor cu carburantul.
Potrivit unei analize IRU, noul mecanism oferă oportunități reale de sprijin, însă eficiența acestuia va depinde în mod decisiv de modul în care statele membre aleg să îl aplice.
Printre măsurile prevăzute se numără posibilitatea acoperirii a până la 70% din costurile suplimentare cu combustibilul, respectiv până la 100% în cazul instrumentelor rambursabile. De asemenea, cadrul permite acordarea de plăți în avans, urmând ca verificările să fie realizate ulterior, ceea ce poate accelera accesul la lichidități pentru operatori.
Pentru sumele mai mici, este introdus un mecanism simplificat, care permite acordarea de ajutoare sub 50.000 de euro pe baza unor date standard, fără analize detaliate la nivel de companie, reducând astfel povara administrativă, în special pentru întreprinderile mici.
În același timp, cadrul deschide posibilitatea utilizării unor instrumente de tip serviciu public pentru menținerea activităților esențiale în condiții de criză, inclusiv în transportul de marfă și de pasageri. Totuși, rămân neclarități legate de aplicarea practică a acestor mecanisme, în special în cazul serviciilor comerciale.
IRU subliniază că, în contextul unor marje reduse și al dificultății de a transfera costurile către clienți, transportatorii rutieri au o capacitate limitată de a absorbi șocurile generate de creșterea prețurilor la combustibil. Spre deosebire de alte sectoare, operatorii de transport nu dispun, în general, de instrumente de protecție financiară precum contractele de hedging, ceea ce face sprijinul public cu atât mai important.
Pe lângă ajutoarele de stat, Comisia reamintește statelor membre și posibilitatea reducerii accizelor la carburanți, inclusiv prin derogări sub nivelurile minime stabilite la nivel european, măsură care poate avea un impact direct asupra costurilor din transport.
În acest moment, cadrul este deja disponibil, însă efectele sale vor depinde de rapiditatea cu care statele membre vor implementa scheme de sprijin și de viteza cu care acestea vor fi aprobate la nivel european.
Mesajul transmis este clar: instrumentele există, dar aplicarea lor concretă va face diferența pentru sectorul transportului rutier.
